磷光油墨與熒光油墨的不同之處是磷光油墨在激發結束后繼續發光，但其半衰期約幾毫秒，肉眼無法看到。磷光油墨是在油墨中加入了磷光物質的晶體，這類物質在紫外光的激發下，吸收投射到上面的光，然后再以一定的波長在一定時間內發射出來，且發出的光與本體顏色不同。磷光油墨的色料是含有少量不純物的硫化鋅鎘等，其連結料是透明的，可透過紫外線，因色料不耐酸、堿，采用的樹脂應是中性的。磷光油墨中不能加入干燥劑、干性油等，以免和色料發生反應，影響印刷及發光效果。磷光是在吸收光以后而在黑暗環境中發出光來，而熒光是吸收不同顏色的光，然后就散發出光。即磷光吸收自然光或人工光，在光移走之后的黑暗環境中發光，而熒光在吸收光之后必須在光存在下才可以發光。熒光油墨在“夜光”或者紫光存在的情況下也可以發光。但是在黑暗無光的情況下不發光。熒光油墨不但能夠表現出它本身的顏色，而且具有吸收光和改變光強度的能力，使得它表現出的顏色具有更強的光強度，但色相（或顏色）不變。磷光顏色可與可見光的色調結合在一起，條件是發光顏料的發射波長與可見光顏料的吸收波長不能相符。這種油墨由于具有非常好的耐用性而特別適用于證券的快速和可靠的自動檢測、印刷時的質量檢測。用于防偽包裝的熒光油墨好由使用者自行調配，因為不同的配方可以得到不同的熒光效果，較難仿制。此外，還可以結合磷光油墨的特點，將熒光油墨與磷光油墨混用，將會得到更好的防偽效果。